APPERT, Gino. « Léon, dernier réverbère à gaz de France. »
Lors de mon écoute de la minisérie Les misérables de Josée Dayan, certains doutes s’éveillent en moi. Une mise en contexte s’impose avant de révéler certains anachronismes. Une scène se passe à l’usine de monsieur Madelaine alias Jean Valjean. Fantine y travaille comme ouvrière. Lorsque la cloche sonne pour marquer la fin de la journée de travail, cette dernière ne s’arrête pas de travailler. Ainsi, la directrice de l’usine, madame Victurnien, s’approche d’elle pour l’avertir d’arrêter son travail. Cependant, Fantine souhaite poursuivre afin qu’on ne lui enlève pas les vingt francs sur sa paye puisqu’elle n’a pas réussi à atteindre le quota du mois. Elle demande à madame Victurnien si elle peut continuer sa tâche une heure ou deux. La directrice lui rétorque qu’elle devra payer l’éclairage si elle veut continuer de travailler. Durant cette scène à l’usine de textile, il est possible d’observer des lampes à gaz suspendues. Ceux-ci s’apparentaient à des lampes avec un bec à gaz. Dans ce même épisode ainsi que le suivant, il est possible d’apercevoir quelques réverbères avec un bec de gaz dans les rues de Montreuil. Les scènes des deux premiers épisodes montrent davantage des réverbères à l’huile. Il y en a toutefois quelques-uns qui brillent avec un bec à gaz.
La société française subit plusieurs revirements par suite des nombreux changements de pouvoir et révolutions au XIXe siècle. La vie des gens de la population, communément appelés les pauvres par Victor Hugo, est difficile à l’époque. Souffrance, famine et mort sont des éléments courant de la vie quotidienne. Plusieurs auteurs s’attardent à décrire cette période afin d’y expliquer l’émotion et le tourment qui y vivaient.
Victor Hugo est un auteur réaliste du XIXe siècle. À ce titre, il tente de décrire le plus fidèlement possible la réalité de la société qu’il met en scène dans ses romans. La réalité historique dans laquelle évoluent les personnages de ses romans fait de ceux-ci des témoignages probables de cette époque. Les personnages et les aventures décrites sont fictifs, évidemment, mais le cadre, l’ambiance et le contexte du récit, eux, possèdent un certain fond historique véridique.
La première partie de l’histoire des Misérables (V. Hugo), intitulée « Fantine », raconte, entre autres, l’histoire d’une femme qui se démène pour survivre dans une société inhospitalière pour ceux qui manquent de chance. Le personnage de Fantine évolue dans une France préindustrielle et vivra plusieurs expériences de travail différentes. Celles-ci sont typiques de l’époque dans laquelle elle évolue.
Portait de Victor Hugo par Nadar. Source: https://fr.wikipedia.org/wiki/Victor_Hugo
L’histoire de la merde est omniprésente dans les manuels d’histoire et de littérature; mot utilisé comme juron ou insulte, plusieurs faits peu scrupuleux laissent les lecteurs friands et curieux de potins se rapportant à « ce mot de 5 lettres » qu’on évite toujours de prononcer. Au Québec, ce mot semble plus grave puisqu’on y a remplacé le premier « e » par le « a », mais en n’omettant jamais de le prononcer très « ouvert » et d’y ajouter virtuellement des accents circonflexes. Souvenons-nous des expressions employées se rapportant à la merde. On dira de quelqu’un de chanceux qu’il est « merdeux ». En parlant de quelque chose de très rare, que c’est « rare comme de la merde de pape ». Bref, la merde on ne peut s’en passer! Continuer la lecture de Merde!→
Il y a parmi ces grandes œuvres de l’humanité celles qui semblent intemporelles. Les Misérables de Victor Hugo en est une preuve parfaite. Cette grande œuvre littéraire du XIXe siècle fut si souvent reprise qu’il est difficile d’en faire le dénombrement. Son adaptation cinématographique offre à elle seule 34 longs métrages s’échelonnant entre 1906 et 2012. Nous pouvons donc constater comment cette œuvre enflamme les passions, et ce même encore de nos jours. Dans ce texte, je vous propose d’analyser l’une de ces versions cinématographiques « Les Misérables » adaptées à l’écran par Rafael Yglesias et réalisée en 1998 par le réalisateur Danois Bille August. Cette superproduction britanno-allemano-américain d’une durée de 134 minutes est la plus récente produite dans la langue de Shakespeare. Elle nous propose une brochette d’acteurs américains de renom tels que Liam Neeson dans le rôle de Jean Valjean, Uma Turman dans celui de Fantine et Claire Danes dans celui de Cosette. Comme n’importe quelle adaptation cinématographique d’une œuvre littéraire d’envergure, de grands choix ont dû être faits lors de la sélection des scènes et malheureusement cette version des Misérables n’y échappe pas.
Photo de la distribution principale du film Les misérables, 1998, [en ligne] https://www.alternateending.com/2013/01/the-misery-of-1998.html (consulté 9 novembre 2020 )
