Quand les Européens découvrent l’Amérique en 1492, ils ne se doutent pas de l’importante influence que ce continent aura plus tard dans l’histoire (ils ne se doutent d’ailleurs même pas que c’est un nouveau continent!). En colonisant le territoire, les métropoles européennes se retrouvent avec plus de ressources. Après l’Amérique, les Européens s’attaquent à l’Afrique et à l’Asie au 19e siècle. La colonisation des autres continents apporte des ressources, mais également de la main-d’œuvre et des capitaux, de différentes façons pour les pays colonisateurs. Ces trois aspects jouent un rôle dans l’industrialisation de l’Europe, à différents niveaux pour certains pays. Dans le prochain texte, il s’agit de faire un portrait global des liens entre l’industrialisation et la colonisation au 19e siècle en abordant la pensée d’un intellectuel de l’époque, le modèle britannique de la fin du 18e siècle ainsi que la tentative russe.
Le monde et les puissances coloniales de la fin du 19e siècle au début du 20e siècle. Source : https://www.alloprof.qc.ca/fr/eleves/bv/histoire/colonisation-par-l-europe-de-nouveaux-territoires-h1088
L’Égypte : existe-t-il un pays plus fascinant et qui a plus captivé et fait rêver les historiens que celui-là? Depuis toujours, les plus grands conquérants militaires qui sont passés par l’Égypte sont revenus couverts de gloire et de richesse. Même Astérix et Obélix ne peuvent y échapper. Comment un pays désertique et « désuet » d’Afrique a-t-il pu susciter encore tant d’intérêts de la part des pays « modernes » d’Occident, lorsqu’au 19e siècle, les puissances européennes ne juraient que pour le développement économique et industriel de leur nation respective ?
Scène culte d’Astérix et Obélix :, où Obélix escalade le Sphinx de Gizeh et fini par lui casser le nez (Uderzo et Goscinny, Astérix et Cléopâtre, Dargaud, 1965)
Comme le disait si bien l’homme de lettres Pierre Béarn, pour la majorité d’entre nous, la vie du XXIe n’est qu’une succession de métro-boulot-dodo. Cette vie effrénée occulte notre vision du monde qui nous entoure. Nous passons notre vie à côtoyer de grandes réalisations de l’humanité sans trop savoir d’où elles proviennent. Prises pour acquises depuis beaucoup trop longtemps, nous devons regarnir notre mémoire collective des défis qu’on dû surmonter les générations passées. Dans le but ultime de les transmette à nos futures générations. Parmi ces grandes réalisations qui passent aujourd’hui sous le silence, j’aimerais attirer votre attention sur le canal de Suez, cette immense artère internationale qui sillonne l’Égypte depuis plus de 150 ans. Je vous propose donc de redécouvrir l’histoire de ce gargantuesque chantier qui fut longtemps le fleuron de l’impérialisme européen.
Auteur inconnu, Carte du canal de Suez, [en ligne] https://www.maritimecyprus.com/2019/11/17/flashback-in-maritime-history-suez-canal-opened-to-shipping-17-november-1869-3/ ( consulté le 9 novembre 2020)
